Скорпион

Скорпионы, пожалуй, самые древние и известные существа на планете. Упоминания о ядовитых членистоногих встречается в древних трактатах и на стенах пирамид. По оценке ученых возраст скорпионов около 400 млн. лет. Это необычные паукообразные населяют все материки и континенты за исключением Антарктики.

Общая характеристика

Внешний вид скорпиона для многих, кажется, отталкивающим и устрашающим. Но есть множество людей, которые любят этих необычных существ и заводят их в качестве домашнего питомца.

Размеры взрослых особей зависят от вида, поэтому в дикой природе встречаются скорпионы длиной от 15 мм до 20 см. Рекордсмены — это императорские скорпионы, которые живут в Африке, их вес составляет 30–50 г, а длина тела колеблется от 20 до 22 см.

У скорпионов нет шеи, голова плавно переходит в грудь (головогрудь) и спину. Тело вытянутое, разделенное на два отдела. Первый головогрудь, второй длинное брюшко. Верхняя часть защищена плотными хитиновыми щитками, брюшная область мягкая, покрытая кожей. Самый прочный это головогрудной щиток, защищающий голову, шею и грудь со стороны спины. Далее расположены семь хитиновых сегментов, соединенных мягкими перепонками. В области хвоста (постабдомена) 5 хитиновых, замкнутых колец, соединенных между собой кожистыми складками.

На брюшной часто головогруди расположены 6 пар конечностей, 2 пары челюстные органы, 4 для передвижения. От головогруди отходит пара прочных клешней, с помощью которых скорпион захватывает добычу. Вторая пара рудиментарных конечностей расположена у рта членистоногого, они выполняют функцию жвал. С них помощью скорпион проталкивает пищу в пасть.

Еще четыре пары конечностей расположены под брюшной полостью, они отвечают за передвижение паукообразного. Несмотря на малые размеры, это конечности обеспечивают довольно приличную скорость во время бега и помогают скорпиону при движении по песку и камням.

Но самое интересное это членик-капсула (хвост) скорпиона, который располагается у последнего брюшного сегмента и заканчивается острым жалом. В грушевидном сегменте накапливается яд, который очень опасен не только для животных, но и для человека.

Яд скорпионов отличается по концентрации и степени воздействия в зависимости от вида. Например, если скорпион укусит ребенка, то яд начнет действовать через 10–15 часов, взрослый человек способен сопротивляться воздействию токсина от 2 до 4 дней.

Из всех органов чувств у скорпионов наиболее развито зрение. На верхней части головогруди расположено от 2 до 8 пар глаз. Центральная пара глаз самая развитая, она крупнее остальных и располагается посередине. Остальные пары расположены по бокам.

Органы осязания расположены вблизи половых органов на брюшном сегменте. Они похожи на пластинки с зубчиками и напоминают гребень. От пластинок отходит множество нервных окончаний, за счет которых скорпион улавливает малейшую вибрацию. Благодаря гребневидному органу, паукообразное может почувствовать добычу, определить расстояние до жертвы.

Внешне половой диморфизм не выражен, самки отличаются от самцов по размеру. Половые органы самцов состоят из семенников, выводных протоков, семенного пузыря, который открывается на брюшной стороне тела в первом абдоминальном сегменте. Женские половые органы состоят из яичников, яйцеводов и выводного протока. Наружные половые органы самцов и самок прикрыты снаружи хитиновыми щитками.

В естественной среде встречаются песочные, коричневые, черные, бурые, оранжевые, красные, зеленые, серые и прозрачно-белесые.

Ареал обитания

Они предпочитают теплые климатические зоны, степи, тропики, субтропики, пустыни и полупустыни. В жарких регионах скорпионы прячутся в песок от палящего солнца, а на охоту выходят только с наступлением темноты. В средних климатических поясах членистоногие могут выходить из укрытий рано утром и поздно вечером. Встретить скорпиона днем практически невозможно, обнаружить ядовитого охотника можно, только потревожив его дневной сон.

Распространённые виды

По словам исследователей, это один из самых многочисленных видов, который насчитывает более 1500 разновидностей. В России пестрые скорпионы живут на Кавказе и в Поволжье, итальянские и крымские разновидности встречаются на Черноморском побережье, а на Северном Кавказе обитают желтые скорпионы.

Императорский скорпион (Pandinus imperator)

Самый крупный скорпион в мире, длина тела от 10 до 15 см, с учетом хвоста и клешней более 20 см. Вес взрослых особей от 30 до 50 г, причем самки намного тяжелее самцов. Вид распространен в западных регионах Африки, на Евразийском континенте встречается только в качестве домашнего питомца.

Для императорского скорпиона характерна черная окраска хитина с зеленоватым отливом. Головогрудь закрыта прочным панцирным щитком, клешни хорошо развитые и способны удерживать даже крупную добычу. Продолжительность жизни в естественной среде от 10 до 13 лет, в домашних условиях особи могут прожить до 15 лет.

Днем императорские скорпионы прячутся в расщелинах, среди камней, в норах и под опавшей листвой. Основной рацион включает насекомых, мелких сородичей, членистоногих, земноводных, небольших грызунов и птенцов.

Стрипедтальский скорпион (Vaejovis spinigerus)

Типичный представитель пустынь и полупустынь Калифорнии и Аризоны. Размеры тела взрослой особи не более 7 см. Окраска зависит от района обитания, в естественной среде встречаются серые и коричневые особи с темными, контрастными полосами на спинке.

Днем скорпионы прячутся в вырытых норах, под камнями или кактусами. Они пережидают палящий зной под любым предметом, который дает тень или зарываются в песок. Поэтому путешественникам следует проявлять осторожность, во время ночевки в пустыне под вещи могут забраться скорпионы, которые не нашли дневного укрытия. Если их потревожить, они могут ужалить.

Древесный скорпион (Centruroides exilicauda)

Эта группа включается несколько разновидностей, отличающихся по окрасу. Некоторые особи окрашены равномерно в желтый, песочный цвет с оранжевым оттенком, другие могут похвастаться контрастными или черными полосами и пятнами.

Размеры взрослых особей от 5 до 7.5 см, вес не более 15 г, хвостовой сегмент до 5 мм. У древесных скорпионов тонкие, длинные клешни, они не роют нор и предпочитают искать укрытие под корой деревьев. Представители вида населяют пустыни Америки и встречаются в лесах Северной Африки. Этот вид чаще всего выбирает для ночевки человеческое жилье, поэтому люди, живущие рядом с лесом всегда настороже.

Пустынный волосатый скорпион (Hadrurus arizonensis)

Довольно крупный представитель членистоногих — это пустынный волосатый скорпион, длина его тела от клешней до кончика хвоста от 15 до 17 см, вес от 20 до 25 г. Населяют пустынные районы Аризоны и Калифорнии. Тело скорпиона покрыто тонкими, длинными волосками. Основной окрас темно-коричневый, хвост песочно-желтый.

 

Черный толстохвостый скорпион (Androctonus crassicauda)

Представители вида населяют пустынные и полупустынные области Арабских Эмиратов, в других регионах встречаются только в качестве домашних питомцев или в зоопарках. Размеры взрослой особи от 10 до 12 см. Это самый «пестрый» скорпион среди прочих видов. Окрас тела этих необычных паукообразных, может быть, черных, зеленым или красно-коричневым и включать множество различных оттенков. Основа питания состоит из небольших позвоночных, сородичей и насекомых. Днем скорпионы прячутся в тени камней, вырытых норках и в человеческом жилье.

Желтый толстохвостый скорпион, южный андроктонус (Androctonus australis)

Популяции населяют территории Восточной Индии, встречаются на Ближнем Востоке и на Аравийском полуострове. А также степных районах Пакистана и Афганистана. Половозрелые особи весят не более 20 г, при этом длина тела не превышает 12 см.

Окраска тело бледно-желтая, жало черного цвета, но встречаются и темно-коричневые особи со светлым брюшком.

Это один из самых опасных видов. Яд толстохвостого скорпиона приводит к летальному исходу спустя два часа после укуса. Противоядия не существует.

Чем питаются

Скорпионы ночные хищники, поэтому их рацион состоят только из белковой пищи. В основном они питаются крупными насекомыми, но могут поохотиться и на более крупную дичь.

Основа рациона:

• пауки;
• многоножки;
• кузнечики;
• саранча;
• крупные тараканы;
• сверчки;
• небольшие ящерицы;
• земноводные;
• мелкие змеи;
• личинки;
• маленькие грызуны и их потомство;
• птенцы не крупных видов;
• все виды в период бескормицы могут поедать сородичей или собственное потомство.

На охоту скорпионы выходят в сумерках и остаются активными в течение ночи. Они выбирают укромное место для засады и поджидают жертву. Завидев добычу, скорпион бросается на нее, сжимает клешнями и колит жалом.

Удивительно, но благодаря особенностям пищеварительной системы скорпионы не нуждаются в ежедневном приеме пищи и воды. В некоторых источниках написано, что представители семейства могут обходиться без еды до полутора лет.

Скорпионы не пьют воду, а получают жидкость из «соков» свой добычи. Этого вполне хватает для поддержания их организма и пищеварительных процессов. Более того, скорпион практически не ест добычу, питаясь жидкостями, которые содержит тушка. В редких случаях он подъедает (заглатывает) мякоть, но так как у членистоного нет зубов, он не способен пережевать даже небольшие кусочки.

Во время охоты скорпионы ориентируются на зрение и осязание. Они буквально чувствуют свою добычу специальным гребенчатым органом, расположенном на брюшке.

Яд скорпиона не бесконечный, поэтому членистоногие часто «экономят» запасы, предпочитая справляться с жертвой клещами. На выработку порции яда уходит около недели. То есть после укуса скорпион в течение 5–7 дней не опасен для человека. Даже во время охоты хищник рассчитывает дозу и выпускает столько яда, сколько хватит на конкретную жертву. Максимальный «заряд», скорпион выпускает только по врагам.

Образ жизни и особенности характера

Скорпионы — это ночные или сумеречные хищники, встретить их днем на открытой местности практически невозможно. Большинство особей не покидает свои убежища по несколько дней, превращаясь в настоящих затворников.

Жизненный уклад

Описать поведение скорпионов сложно из-за многообразия видов и условий обитания. Но большинство разновидностей не проявляют агрессию по отношению к человеку и животным, исключение — это защитная реакция на действия потенциальных врагов. То есть если не трогать ядовитого охотника, то он не будет нападать.

Ночной образ жизни помогает управлять водным балансом и регулировать температуру тела. Это важные функции, без которых скорпион не выживет в условиях пустынь, полупустынь и степей. На палящем солнце членистоногое быстро теряет влагу и погибает.

Скорпионы обитают в климатических зонах, где температура держится в диапазоне от +20 до +37 °C. Но некоторые разновидности способны выживать при температуре от +14 до +45 °C. При минусовых температурах скорпионы впадают в анабиоз и сразу «просыпаются» когда условия становятся благоприятными.

Некоторые разновидности роют норы в песке и земле с помощью клешней, другие предпочитают занимать чужие убежища, предварительно изгнав или убив владельцев. Днем скорпионы прячутся под камнями, в коре деревьев, под палой листвой и прочими укрытиями. Главное — это прохлада и отсутствие солнца.

Характер и повадки

Скорпионы одиночки и создают пару только на период размножения. Новорожденные живут с матерью до тех пор, пока их хитин не станет твердым. После этого они расселяются по территории.

Но в период затяжного голодания крупные особи могут поедать более мелких, в том числе и собственное потомство.

Скорпионы не объединяются в стаи, но в период проливных дождей или сильной жары могут существовать на одной территории. При этом драк и разборок не происходит, особи держатся особняком и стараются не пересекаться.

Размножение и выращивание потомства

Половозрелость наступает в 2–3 года вне зависимости от пола и вида. Скорпионы яйцеживородящие, то есть потомство появляется в «скорлупе-оболочке», но оно полностью сформированное.

Брачный сезон

Брачный период у скорпионов начинается ранней весной, сроки зависят от вида и условий проживания. Самки рожают один раз в 1.5-2 года.

По словам очевидцев, брачный танец очень зрелищный и может продлится несколько часов. Если самку находит сразу несколько самцов, то они цепляются за любой доступный участок тела партнерши клешнями и отталкивают конкурентов хвостами и лапами. Затем они потихоньку перебирают клешнями до тех пор, пока не возьмут самку за клешни.

После того как самец крепко вцепится в клешни самки, начинаются брачные танцы. Он водит ее взад и вперед, задрав хвосты и не реагируя на конкурентов. Наступает момент, когда самец начинает пятится назад и ведет за собой самку. Гребешки на брюшке самца оттопыриваются и скользят по земле. С их помощью самец выбирает перспективное место и откладывает сперматофор.

После того как самец откладывает сперматофор, он протаскивает самку прямо над ним. Из-за давления капсула раскрывается и семя попадает в половой приток самки. Самец отпускает клешни самки, а она съедает оболочку капсулы.

После брачного танца и оплодотворения самец быстро покидает территорию самки, так как она становится агрессивной и может убить своего партнера.

Продолжительность беременности и роды

Беременность длится в среднем от 3 до 12 месяцев после брачных ухаживаний и танцев. Число новорожденных зависит от вида и возраста самки. В среднем рождается от 10 до 100 нимф, не покрытых хитиновой оболочкой. Самка разгрызает оболочку яиц и помогает детенышам выбраться из «скорлупы».

Хитин начинает твердеть и темнеть только на вторую неделю жизни малышей. Все это время они проводят на спине самки, плотно прижавшись к ее головогруди и друг другу.

Во время воспитания потомства самка ограничена в передвижении, поэтому практически не охотится. В случае затянувшегося голода она поедает одного или нескольких детенышей. Это жестоко, но благодаря такому поведению, самка может сохранить силы для выращивания оставшихся малышей.

Самец по понятным причинам не принимает участия в воспитании потомства. Более того, если он наткнется на самку с детенышами, то может закусить своим потомством, но при условии, что заботливая мамочка не сможет отбить атаку забывчивого «папаши».

Забота о детёнышах

Малыши начинают пробовать пищу только после первой линьки, когда их хитин немного уплотняется. Но в случае опасности они быстро забираются на спину матери, а она убегает от врага или отбивается жалом. Малыши питаются мелкими насекомыми или подъедают остатки материнской добычи.

Их хитиновые щитки становятся более прочными и могут защитить их от опасности. Одновременно меняется цвет малышей, они становятся похожими на взрослых особей. Полное формирование происходит в возрасте года. После этого молодь покидает самку и расселяется по территории.

Уже на следующий день самка не вспомнит своих детенышей и при встрече с удовольствием ими полакомится.

Естественные враги

Несмотря на ядовитость, у скорпионов очень много врагов в естественной среде обитания. Их едят змеи, птицы, пауки, сольпуги, некоторые разновидности обезьян, а также более крупные и сильные сородичи.

Перед тем как съесть скорпиона обезьяны отрывают ему хвост вместе с жалом, а затем поедают тушку. Во время наблюдения за приматами было замечено, что некоторые особи сначала забивают скорпиона камнем или палкой, а затем приступают к трапезе. То есть приматы прекрасно знают о ядовитости скорпиона.

Интересно, но, если скорпион не может справиться с противником, он жалит сам себя, хотя собственный яд для него не смертелен. Он это делает для того, чтобы отравить свой организм, и животное, которое его съест. Послу укола жала скорпион впадает в оцепенение и «отмирает» через 10–20 минут после того, как хищник уйдет. Но если положить скорпиона на прохладный песок, он очнется быстрее.

В число естественных врагов входят ежи, летучие мыши, мангусты, землеройки, ночные птицы. Но главный враг скорпиона — это человек. Люди в основном не охотятся на членистоногих, но скорпионы гибнут из-за сокращения естественного ареала, а также от ядов и химикатов. В странах Азии блюдо из скорпионов считается традиционным, там ведется целенаправленная охота на членистоногих.

Интересные факты

Скорпионы по-своему удивительные создания, на протяжении столетий люди изучали этот необычный вид, но до сих пор некоторые стороны их жизни остаются тайной.

Интересные факты:

1. Яд в жале не бесконечен, поэтому скорпионы жалят только в крайних случаях, при этом дозируя порции в зависимости от размера жертвы.
2. Порция потраченного яда накапливается в течение недели.
3. Самые древние останки, по словам ученых, принадлежали скорпионам, жившим 400 миллионов лет назад.
4. Скорпионы способны вынести экстремальные температуры. Во время исследований их замораживали, а затем отогревали. Уже через несколько минут членистоногое оттаивало и начинало бегать.
5. После брачных игр самец старается как можно быстрее убежать от самки, так как она не прочь закусить партнером после утомительного танца.
6. Благодаря исследованиям ученых, стало известно, что предки скорпионов обитали не только на суше, но и в воде. Размеры подводных скорпионов от 150 до 200 см.
7. Внешнее сходство раков и скорпионов очень обманчивое. По словам ученых, ближайшие биологические «родственники» скорпионов — это пауки.
8. По некоторым источникам скорпионы могут голодать в течение года, замедляя все жизненные процессы в организме.
9. Существует миф, что скорпион может убить себя собственным ядом в критический момент. Это неверно, так как яд не действует на скорпионов.
10. Яд скорпионов обладает лечебным воздействием. На его основе производится множество лекарств и косметических средств.
11. Иногда скорпионы после дозы собственного яда могут впадать в непродолжительный анабиоз. Это помогает им избежать гибели и обмануть противников.
12. Необычные членистоногие устойчивы к сильному радиоактивному излучению, по словам специалистов, они входят в число тех, кто может пережить атомную войну.
13. Скорпионы обладают уникальными адаптивными способностями. Они могут выжить практически в любой ситуации. Им не страшен голод, холод, жара и радиация. Благодаря замедлению процессов в организме, они способны пережить неблагоприятные условия без вреда для здоровья.
14. Новорожденные малыши проводят на спине матери 2–3 месяца. При этом первые восемь дней они не едят и не разбегаются.
15. По сравнению с прочими членистоногими, скорпионы считаются долгожителями. Большинство представителей группы живут не более года, а средняя продолжительность жизни скорпионов ровна 10 годам.
16. В Азии скорпионы считаются традиционным блюдом. Перед приготовлением жало с ядом удаляют.
17. Яд скорпионов в сотни раз сильнее цианида, а низкая смертность от укусов объясняется малой дозой.
18. Есть предположение, что скорпионы видят в ультрафиолетовом спектре и благодаря этому умению легко находят добычу и сородичей. Это недоказанная теория, над которой работает множество ученых в разных странах мира.