Суслики

Суслик — это грызун из семейства беличьих, которое объединяет в себе несколько близкородственных родов. Небольшие и довольно милые зверьки населяют территории Северной Америки и Евразии. В некоторых странах сусликов считают настоящим бедствием и всячески притесняют, а в других животным присвоен статус охраняемых.

Общая характеристика

Размеры зверьков сильно зависят от вида, в дикой природе встречаются особи от 15 до 40 см длиной, с массой тела от 150 г до одного килограмма. Причём самцы всех подвидов намного крупнее самочек.

У сусликов вытянутое и гибкое тело, благодаря чему они могут пролезть практически в любую щель. Задние конечности немного длиннее передних. На лапках по пять пальцев с хорошо развитыми и чуть загнутыми коготками. Передние лапки могут сжиматься в кулачек, поэтому зверьки могут удерживать пищу или другие предметы. Хвост в зависимости от подвида может от 4 до 26 см. 

Голова сусликов небольшая, пропорциональна телу и немного вытянутая к мордочке. Уши полукруглые, небольшие у некоторых видов практически незаметны под слоем меха. Глаза небольшого размера, слёзные железы вырабатывают большое количество жидкости, которая помогает очищать органы зрения от пыли и мусора. У животных плохое зрение, которое компенсируется хорошим слухом и обонянием.

Рот защищён кожными складками по бокам, передние резцы растут на протяжении всей жизни животного.

Елена

Задать вопрос

Вопрос эксперту

Какие звуки издают суслики?

Суслики в основном свистят, используя разную тональность и регулируя громкость. По звуку животные могут определить степень опасности или распознать сородичей. Свист может быть отрывистым, протяжным или похожим на щебетание птицы. Так же суслики могут пищать, вскрикивать и даже рычать.

Окрас сусликов в зависимости от подвида может быть песочным, рыжим, серым, рябым (пёстрым) или красновато-коричневым. На шерсти часто присутствуют пятнышки, полоски или зонально окрашенные участки. Зачастую горло, грудь и живот окрашены в более светлые тона, а вокруг глаз присутствует чёрный ободок.

К зиме грызуны линяют, шерсть становится более грубой и плотной. Под остевыми волосками вырастает тёплый подшёрсток.

Продолжительность жизни в дикой природе от 2 до 4 лет, но иногда встречаются особи, которые доживают 6–8 лет.

Ареал обитания

Популяции сусликов населяют территории Северной Америки и распространены по всей Евразии. В основном животные предпочитают селиться в степи, лесотундровых зонах, на лугах и полях. Некоторые виды обитают за полярным кругом, высоко в горах и даже в пустынях.

Распространённые виды

Род сусликов ещё не изучен до конца, но последние данные говорят, что он насчитывает около 38 видов. Ранее зверьков объединяли с сурками и луговыми собачками, но более глубокие исследования доказали, что это разные подвидовые группы. 

Европейский, серый суслик (Spermophilus citellus)

Небольшой зверёк проживает на территории Восточной и Центральной Европы. Размер тела половозрелой особи не более 20 см в длину, хвост от 4 до 7 см. Вес от 150 до 250 г. У животных хорошо развитые защёчные мешочки. Окрас шерсти в зависимости от места обитания может быть серо-бурым, желтоватым с пёстрыми вкраплениями чёрных и белых волосков. Бока немного светлее спины, а живот бледно-песочного цвета.

Американский длиннохвостый суслик (Spermophilus parryi)

Это один из самых крупных представителей семейства, взрослые особи могут достигать 40 см в длину при весе в один кг. Самочки меньше самцов и редко вырастают до 29–35 см. Американские суслики населяют холодные территории Евразии и Северной Америки. Представителей вида можно встретить на Камчатке, Аляске, Магадане и в Сибири.

Верхняя часть тела покрыта буровато-охристым мехом со светлыми пятнами. Живот окрашен более ярко в рыжий или палево-рыжий цвет. Зимняя шубка приобретает сероватый оттенок.

Большой или рыжеватый суслик (Spermophilus major)

Рыжеватый суслик считается самым крупным представителем семейства, вес взрослой особи может достигать 1,4 кг, длина тела от 30 до 37 см. Этот вид населяет степи Казахстана. Мех зверьков рыже-коричневого цвета, темнее на спинке и более светлый и яркий на животе. На мордочке животных выделяются контрастные рыжие или коричневые надбровные дуги и щеки.

Малый суслик (Spermophilus pygmaeus)

Это самый мелкий представитель рода, половозрелые особи весят не более 150–250 г. Длина тела от 20 до 24 см, хвостик короткий не более 4 см. Шубка зверьков серая с рыжеватым оттенком.

Горный или Кавказский суслик (Spermophilus musicus)

Популяция населяет горные и луговые территории вблизи склонов Эльбруса. А также горные суслики встречаются на прибрежных участках рек Кубань и Терек. Половозрелые особи от 20 до 25 см, хвостик от 4 до 6 см. По внешнему виду горные суслики очень напоминают малых, но они более выносливы и проще адаптируются к суровому климату.

Окрас шерсти неоднородный, спина серая с вкраплением чёрных, грязно белых и рыжеватых волосков. На солнце шубка отливает буровато-жёлтым или чёрно-бурым цветом.

Краснощёкий суслик (Spermophilus erythrogenys)

Популяция обитает на равнинах Монголии и Казахстана. Взрослые представители вида вырастают до 28 см в длину, хвост от 4 до 6 см. Основной окрас тела коричнево-рыжий или серо-рыжий. Живот рыжего цвета, мордочка песочного или бежевого окраса с характерными бурыми или тёмно-коричневыми пятнышками на щеках.

Алашанский суслик (Spermophilus alashanicus)

Этот подвид евразийского суслика населяет территории на юге Монголии и Китая. Длина тела от 19 до 22 см, вес около 190-210 г. Летняя шубка светло рыжая или светло-коричневая, после осенней линьки шерсть становиться ещё светлее и приобретает желтоватый оттенок. Верхняя часть головы темнее, чем основной окрас. Вокруг глаз хорошо различимое светлое кольцо, под глазом контрастное пятнышко.

Желтый суслик, песчаник (Spermophilus fulvus)

Половозрелые особи длиною от 34 до 38 см, вес от 780 до 810 г. Популяция широко распространена по территориям Азии и степным районам России. Окрас шерсти песчано-жёлтый, однородный. Характерное отличие вида заключается в отсутствии защёчных мешочков. Представители рода ценятся за вкусное сало и мех, который по строению очень напоминает мех норки.

Длиннохвостый суслик Эверсмана (Spermophilus undulatus)

Довольно крупный представитель семейства, который обитает на территории Сибири, Забайкалья, а также населяет некоторые области Китая и Монголии. Длина тела взрослой особи от 29 до 33 см, хвост может достигать размера в 14–16 см. Вес зверьков от 350 до 500 г. Окрас меха на спине буро-охристый со светлыми вкраплениями. Плечи и бока рыжего цвета, живот ярко-рыжий или жёлтый.

Крапчатый суслик (Spermophilus suslicus)

Крапчатые суслики населяют территории Украины, Белоруссии, степи Восточноевропейских равнин и участки вблизи рек Волга и Дунай. Взрослые особи вырастают до 18–27 см в длину, хвост небольшой всего от 3 до 6 см. Вес половозрелых самцов может достигать 500 г, самки не превышают порог в 350 г. Окрас спины серо-бурый или коричневый. Живот светло-коричневый. На спине чётко выраженные светлые пятнышки, которые по мере приближения к голове сливаются в рябь.

Реликтовый или тянь-шаньский суслик (Spermophilus relictus)

Небольшие популяции зверьков встречаются только на горных склонах Тянь-Шаня и Памира. Длина тела от 20 до 27 см, хвост от 5 до 8 см. Спина сусликов окрашена в охристо-бурый цвет, с плохо выраженной рябью. Живот и бока серо-рыжие.

Антилоповые суслики (Ammospermophilus)

Этот род объединяет в себе пять подвидов с характерными отличиями. Своё название суслики получили за скорость и изящество во время бега. Длина тела взрослой особи от 14 до 18 см, хвостик длинный от 6 до 9 см. Вес от 110 до 150 г. Основная окраска тела светло-серая или красно-коричневая. По бокам белая полоса в тёмном обрамлении. Живот белого или песочного цвета. Хвост тёмный со светлым кончиком.

Подвиды:

• белка Нельсона (Ammospermophilus nelsoni);
• антилоповый Гарриса (Ammospermophilus harrisii);
• техасский (Ammospermophilus interpres);
• белохвостый (Ammospermophilus leucurus);
• эспиритосаносский (Ammospermophilus insularis).

Скальные суслики (Otospermophilus)

Отдельный род, который объединяется в себе три подвида. Популяции обитают на территории США и Мексики. Ранее род входил в род сусликов, но по некоторым причинам его выделили в отдельную группу, хотя животные имеют массу похожих признаков.

Подвиды:

• калифорнийский (Otospermophilus beecheyi);
• скалистый (Otospermophilus variegatus);
• черноголовый (Otospermophilus atricapillus).

Чем питаются суслики

Основной рацион сусликов состоит из луговых трав, зёрна, семян, фруктов, желудей, орехов, личинок и насекомых. Некоторые виды могут поедать яйца птиц, небольших ящериц, мышевидных грызунов или червей. Зверьки не прочь полакомиться молодыми побегами деревьев и кустарников, а также с удовольствием выкапывают и поедают нежные корни луковичных растений.

Маленькие и пронырливые грызуны тащат в свои норы самые разнообразные продукты. Среди запасов сусликов могут быть сухие травы, веточки, семена и прочая растительная пища. Но иногда встречаются кладовые, набитые под завязку сухим хлебом, булочками и даже шоколадками. Такие продукты грызуны собирают вблизи населённых пунктов.

Большая часть запасов спокойно лежит всю зиму, так как зверьки очень редко просыпаются. Кладовые начинают опустошаться с приходом весны, когда животные выходят из спячки и не могут найти корм за пределами своих норок.

Образ жизни и особенности характера

Образ жизни и поведение напрямую зависит от подвида, климатической зоны обитания и кормовой базы.

Жизненный уклад сусликов

Суслики в зависимости от подвида могут вести одиночный образ жизни или объединяться в большие колонии. Иногда семейные группы расселяются по определённой территории, взаимодействуют между собой, но живут каждый в своей норе.

Например, жёлтые суслики предпочитают одиночество и объединяются только для продолжения рода. На территории в 1 га могут жить максимум 5–8 особей, причём самец может быть только один. Очень часто из-за того, что пригодных мест для обитания зверков не так много, колонии могут находиться на сотни км друг от друга. Обычно на одного взрослого жёлтого суслика приходиться от 1 до 4 га кормовой территории, которая тщательно охраняется от вторжения извне. Защищая свои владения, суслики издают пронзительный свист, поднимаются на возвышенности и оставляют пахучие метки.

Ещё один интересный способ которых характерен только для жёлтых сусликов заключается в том, что зверёк забирается на холмик и делает несколько мощных копательных движений. Земля и песок во время таких манипуляций образовывает «фонтанчик» до 1 метра в высоту.

Малые суслики предпочитают жить колониями, которые могут занимать участки по несколько километров. Состав группы включает в себя одного половозрелого самца и несколько самок, которые живут на непересекающихся участках. Суслики роют норы до полутора метров в глубину, общая длина ходов может превышать 4–5 метров. На индивидуальном участке может находиться от 7 до 15 временных и постоянных нор, в которых суслики днём прячутся от опасности или спят в тёмное время суток. Из тоннелей ведёт множество входов и выходов.

В процессе строительства на поверхность выбрасывается большое количество грунта. Высота холмика может достигать 50 см, а диаметр от 5 до 7 метров. Такие холмики называются сусликовина.

Как правило, дополнительные норы и тоннели суслики роют вдоль своих кормовых маршрутов. Зимовальные норы более глубокие и основательные. В Зимних «квартирах» обязательно есть кладовые и гнездовые камеры.

 Такое поведение характерно для засушливых местностей, где в летнее время палящий зной уничтожает травы и прочую растительную пищу. Обычно летний сон длится до сезона дождей. Сроки зимней спячки так же зависят от подвида и климатической зоны.

Американские суслики могут проспать от 7 до 9 месяцев в году. Во время зимы в норках американских подвидов температура опускается до -3 -5 °C, при этом температура тела суслика составляет всего +10 °C. Зверьки выживают благодаря жировым накоплениям (олеиновой кислоте) и периодическим встряскам организма. Суслик вздрагивает всем телом во время сна, и температура тела резко повышается до нормальной.

За зиму зверьки теряют более 35–40% массы тела, поэтому не отъевшиеся за лето и осень животные могут умереть во сне от истощения.

Характер и повадки

Суслики редко конфликтуют между собой, исключением может быть только брачный период или передел территории. В обычное время это очень спокойные и дружелюбные зверьки.

Как и сурикаты, суслики во время поисков корма оставляют на посту «дежурного», который зорко следит за обстановкой. При угрозе нападения ответственный суслик издаёт пронзительный свист, и вся колония прячется по норкам и туннелям.

Взрослые особи покидают уютные убежища два раза в день и проводят на поверхности всего по 2–3 часа за раз. Перед спячкой взрослые самцы и самки могут не выходить из нор по несколько дней.

Во время спячки семейные суслики собираются в просторной норе и греют друг друга всю зиму. Интересно, но зверьки могут спать не лёжа, а сидя. Суслик садится на задние лапки, подгибает голову к животу и накрывается хвостом.

В летнюю спячку впадают только взрослые особи. Самки с потомством и молодняк бодрствуют до зимы.

Первыми из спячки выходят самцы, потом самки и только потом просыпается прошлогодний молодняк.

Размножение и выращивание потомства

Брачный сезон

Рекомендуем по теме

Лиса

Панда

Слон

Сроки брачного сезона зависят от климатической зоны, в которой живут зверьки. Обычно период размножения начинается в апреле или мае. Гон длится около 10–14 дней. За это время самец успевает покрыть всех самочек на прилегающей территории. Если после пробуждения колонии за пределами норы стоит минусовая температура, то спаривание происходит под землёй.

Во время гона самцы устраивают потасовки, громко свистят, кричат и боксируют с соперниками. Чтобы найти самку, самец может пробежать за день несколько километров. На территории колонии главный самец бдительно следит за тем, чтобы посторонние особи мужского пола не проникли на его участок. Самки во время брачного периода не покидают свои владения.

Продолжительность беременности и роды

В среднем продолжительность беременности составляет 22–30 дней. Первые малыши рождаются в середине апреля или начале мая.

При неблагоприятных условиях часть эмбрионов замирает и рассасывается. Это естественный процесс, который не оказывает пагубного влияния на здоровье самки и других малышей.

В одном помёте рождается от 2 до 14 малышей. Вес от 3,5 до 6 г, длина тела от 3,5 до 5 см. Суслики рождаются слепыми, глухими и лысыми. Глаза открываются на 7-9 день после рождения. Шёрстка вырастает примерно через 2-2,5 недели. Новорождённые малыши питаются молоком матери до 1,5-2 месяцев, но уже в месячном возрасте детёныши начинают пробовать взрослую пищу.

Забота о детёнышах

Самки сусликов очень заботливые мамочки, они практически не покидают свой выводок во время выкармливания. При возникновении опасности мать в буквальном смысле грудью защищает своих малышей от хищника. Самка становится в проходе, ведущем к детям, пищит, размахивает лапками и хвостом.

В этот период мать бдительно следит за потомством и бережёт его от опасностей.

Пока малыши подрастают самки выкапывают им отдельные норы, в которых детки будут жить после выхода из материнского убежища. Иногда самочка сама уходит в другую нору, а молодые суслики живут в старой до тех пор, пока не уйдут на поиски нового дома.

Обычно самцы не участвуют в воспитании выводка, исключением могут быть только особи, живущие в тесных группах.

К чужому потомству суслики относятся спокойно и если взрослые могут конфликтовать за территорию, то детёнышей чаще всего игнорируют.

Естественные враги

По данным статистики, в первый год жизни погибает более 70% молодняка. В большинстве случаев причинами гибели становятся затяжные зимы, промерзание грунта, недостаточные запасы в кладовой, антропогенные факторы и хищные звери.

Главная опасность исходит от лис, хорьков, ласк, горностаев, домашних собак и ястребов. Большинство хищных зверей охотится на сусликов в летний период, но лиса и хорек могут выкопать грызунов из-под снега.

Интересные факты

Суслики на первый взгляд, обычные и ничем не примечательные грызуны. Но их поведение и социальный строй могут удивить даже скептически настроенных людей.

Интересные факты:

1. Если на гнездовую нору нападает змея, самка встаёт на защиту своего потомства невзирая на опасность. Она заслоняет собой вход в нору, кричит, машет хвостом и совершает броски в сторону змеи. Даже укушенная, самка продолжает защищать своих детей и отважно бросается на противника.
2. Молодые суслики засыпают в последнюю очередь. Первыми в спячку ложатся взрослые самцы.
3. У взрослых сусликов вырабатывается иммунитет к яду змей.
4. Территория колонии всегда находится под охраной сусликов-сторожей. При возникновении опасности зверки издают пронзительный свист, который служит сигналом для остальных животных.
5. Суслики переговариваются между собой используя разную громкость и тональность иногда едва различимую для человека. Так один зверёк может сообщить другому об опасности или обозначить свою территорию.
6. Во время спячки суслики погружаются в беспробудный сон. В таком состоянии некоторые подвиды способны пережить минусовые температуры.
7. Некоторые подвиды могут провести в спячке до 9 месяцев в году.
8. Заботливые мамочки строят дополнительные норы для подрастающего потомства вблизи кормовых участков.
9. Рот сусликов защищён кожными складками, которые препятствуют попаданию земли в ротовую полость во время копания нор.
10. Самый маленький суслик весит всего 150 г, а самый крупный представитель семейства может набрать массу до одного килограмма.

Часто задаваемые вопросы