- Общая характеристика
- Где обитают крокодилы
- Виды
- Гребнистый крокодил
- Нильский крокодил
- Болотный крокодил
- Американский острорылый крокодил
- Африканский узкорылый крокодил
- Оринокский крокодил
- Австралийский узкорылый крокодил
- Филиппинский крокодил
- Новогвинейский крокодил
- Кубинский крокодил
- Китайский аллигатор
- Чем питаются крокодилы
- Особенности характера и образа жизни
- Размножение
- Уход за детенышами
- Естественные враги
- Часто задаваемые вопросы
Общая характеристика
Тело, хвост и ноги крокодилов покрыты твердой кожей, которая формируется в качестве окостеневшей пластины. Размеры крокодилов в зависимости от разновидности бывают 2-7 метров, при том что их вес может доходить до 1000 кг. В природе бывают и более большие крокодилы, вес которых может быть более 2 тонн.
В настоящий момент все семейство можно разделить на настоящих крокодилов, аллигаторов и гавиал. Однако анатомия у них схожая, что проявляется в том числе в наличии максимальной адаптивности к обитанию в воде. Так, у крокодилов приплюснутое туловище, плоская голова, на которой имеется длинное рыло и короткие ноги. Передние лапы имеют пять пальцев, а задние — четыре пальца, которые объединяются друг с другом перепонками. У крокодилов ноздри располагаются на верху головы, благодаря чему крокодилы могут погружаться в воду и дышать, одновременно наблюдая за тем, что происходит в округе. У них развитое ночное зрение, а уши и ноздри прикрываются кожными складками.
Несмотря на то, что крокодилы относятся к хладнокровным, они удачно приспосабливаются к температурным условиям благодаря мышечному напряжению.
У крокодилов в основном окрас черный, грязно-бурый, оливковый или серый. Подобный окрас помогает создавать природную маскировку и оставаться незаметными.
У крокодилов достаточно необычная дыхательная система. Они обладают крупными легкими, которые вмещают в себя большое количество воздуха, помогающее им в течение долгого времени задерживать дыхание.
Диафрагма, состоящая из соединительной ткани, может влиять на перемещение внутренних органов в продольном направлении, из-за чего меняется центр тяжести, чтобы обеспечивать подходящее положение тела в водной среде. Также носоглотка отделяется от ротовой полости с помощью вторичного костного нёба, что позволяет крокодилам держать под водой пасть открытой и одновременно с этим продолжать дышать ноздрями, которые располагаются сверху водной поверхности.
Где обитают крокодилы
Крокодилы считаются достаточно распространенным семейством, которое встречается повсюду, кроме Европы и Антарктиды. Этим пресмыкающимся больше по нраву тропики и субтропики. Большинство разновидностей живет в пресных водоемах, хотя некоторые крокодилы любят соленую воду.
Почти все разновидности пресмыкающихся населяют реки и небольшие озера с небольшим течением, исключая гребнистых крокодилов. Также миссисипские аллигаторы предпочитают жить в условиях непроходимых болот.
Гребнистые крокодилы, живущие на территории Австралии и Океании, способны проплывать через морские проливы, чтобы оказаться на разных островах. Несмотря на то, что их естественными местами обитания можно назвать морские лагуны, эти рептилии встречаются и в море, на расстоянии до 500 км от суши.
Виды
В настоящее время известно более 20 видов, которые формируются из трех семейств. Большая часть видов приходится на настоящих крокодилов, меньше всего семейство представлено среди гавиаловых.
Гребнистый крокодил
Это самый крупный представитель семейства, длина которого может составлять порядка 7 метров с весом порядка 2000 кг. На лице от края глаз располагаются два костных выступа, напоминающих гребни, за счет эта разновидность получила характерное название. Часто эта разновидность имеет коричневый цвет с черными пятнами, располагающимися в области тела. Он проживает на территории Индии, Индокитая, Японии и т.д. Крокодил нередко находится в открытом море на значительном удалении от суши. Гребнистый крокодил ест различную живность как в воде, так и на суше, но при этом не применет напасть на человека, если тот оказывается неподалеку.
Нильский крокодил
Вторая наиболее крупная разновидность крокодилов. Размер этих особей составляет порядка 5,5 метров с весом в 1000 кг. Их окрас чаще всего довольно светлый или светло-коричневый, на спине и на хвосте располагаются темные полосы.
Болотный крокодил
Длина болотного крокодила составляет примерно 5 метров с весом около полутоны, что также делает его довольно крупной разновидностью. У болотного крокодила окрас соответствует названию и формируется в виде различных тонов зеленого оттенка. Другое наименование болотного крокодила, «магер», переводится с языка хинди как «водяное чудовище», так как этот крокодил может нападать на рыбаков и воровать у них рыбу. Данная разновидность обитает на территории Индии и неподалеку от находящихся рядом стран. Болотные крокодилы могут обитать не только непосредственно на болотах, но и неподалеку от рек и озер. В засушливый период болотный крокодил закапывается в грязь, находящуюся в болотах, и впадает в состояние, напоминающее спячку. Крокодил отличается агрессивным поведением и нередкими нападениями на людей.
Американский острорылый крокодил
Данная разновидность считается самым распространенным видом, который встречается на территории США в области рек, озер и болот. Характерное название он получил за счет острой формы морды, которая одновременно с этим является достаточно узкой. Такой крокодил способен расти до 5 метров, а его вес составляет 1 тонну. Внешний вид американского острорылого обычно зелено-бурый или серый. Крокодил не нападает на людей без необходимости, а его рацион питания состоит из рыбы и черепах. При отсутствии корма может перейти на крупных домашних животных.
Африканский узкорылый крокодил
Достаточно крупный крокодил, места обитания которого приходятся на болота и тропические реки в районе Западной и Центральной Африки. Стандартная длина крокодила составляет порядка 2,5 метров, при этом встречаются крокодилы размером до 4-х метров. Свое название крокодилы получают за счет узкой формы морды. В отличие от своих собратьев, этот крокодил имеет жесткие пластины, располагающиеся в 3-4 ряда на шее, в то время как на спине они сливаются с чешуей.
Оринокский крокодил
Эта разновидность считается одной из наиболее редких. Крокодилы обитают в районе Венесуэлы, Колумбии, а также на располагающихся неподалеку островах. Они напоминаю американских острорылых как по размерам, так и по внешнему виду. Их окрас светло-зеленый с присутствующими черными пятнами. При этом морда достаточно длинная. В период засухи эти крокодилы прячутся в норы около берегов рек и впадают там в спячку. На протяжении длительного времени на оринокских крокодилов охотились в Южной Америке, что привело к их практически полному истреблению.
Австралийский узкорылый крокодил
Это не самая большая разновидность: она достигает 3 метров в длину и веса в 100 кг. У этих крокодилов сильные ноги, на которых располагаются большие когти и характерная узкая морда. Цвет крокодила светло-бурый, при этом на теле располагаются темные полоски. Они питается преимущественно рыбой, однако также не отказывается от земноводных и маленьких сухопутных животных. Проживает на территории северо-запада Австралии.
Филиппинский крокодил
Эта разновидность получила свое название в соответствии с местом обитания — Филиппинскими островами. Крокодилы имеют достаточно небольшой размер: длина не больше 3 метров. У них широкая морда, серый окрас с присутствующими на теле и хвосте темными полосами. Этот крокодил обитает в пресных водоемах: в озерах, прудах и болотах. Порой он перемещается к побережью океана. Такой крокодил демонстрирует активность в ночное время, а днем находится в укромных местах. Филиппинский крокодил отмечается как редкий вид, который был занесен в Красную книгу.
Новогвинейский крокодил
Еще один достаточно редкий вид, который можно встретить преимущественно на островах Папуа Новой Гвинее, а также в Индонезии. У этого крокодила средний размер: его длина не превышает 3,5 метров для самцов и 2,7 метров для самок. У него узкая и немного вытянутая морда. Такой крокодил имеет серый окрас с темными полосами, располагающимися на теле и на хвосте. Он живет исключительно в пресной воде, предпочитая для этого болотистые места. Новогвинейский крокодил считается типичным ночным хищником.
Кубинский крокодил
Стандартные размеры представителей этой разновидности не превышают 2,5 м и веса в 40 кг, однако иногда попадаются более крупные крокодилы. Кубинский крокодил был назван подобным образом за счет характерной области обитания — болот, расположенных на Кубе. Несмотря на небольшие размеры, эти крокодилы являются достаточно агрессивными, отличаются ловкостью и мощным укусом. На людей нападают нечасто, однако регулярно ловят домашний скот.
Китайский аллигатор
Размер этой разновидности составляет 2 м в длину, при том что для самок этот показатель не более 1,5 м. Китайский аллигатор питается относительно небольшой живностью вроде рыб или змей. Он проживает только в одном месте — в реке Янцзы, расположенной в Китае. Китайский аллигатор считается редким видом, который практически полностью истреблен человеком. В природных условиях обитания осталось всего сотен аллигаторов. Представители этой разновидности считаются одними из наиболее спокойных: они бросаются на людей только при необходимости, для самозащиты.
Чем питаются крокодилы
Взрослые крокодилы способны вступать в схватку с большими животными, оказавшимися неподалеку от водоема.
В числе основных жертв могут оказаться:
Сила укуса крокодила делает их первоклассными хищниками, с которыми по данному показателю никто не может сравниться. Их особенность подкрепляется характерным строением зубов, при котором мелкие зубы, располагающиеся снизу, соответствуют большим зубам, находящимся сверху.
При этом крокодилы не могут пережевывать пищу, вместо этого они заглатывают ее целиком, разделяя на отдельные части. Когда хищник начинает разделку пойманной добычи, он использует вращательные движения. Такой способ разделки предназначается для отделения одного из фрагментов, который оказывается зажат зубами с целью разделения добычи на более мелкие части.
За раз одна взрослая особь способна съесть порядка 23% объема пищи по отношению к своему весу. В сравнении с человеческими мерками это можно выразить следующим образом: при весе в 70 кг, человеку бы необходимо было съедать около 16 кг за раз.
Основа рациона крокодила состоит из рыбы. Молодые особи питаются червями, насекомыми. По ходу взросления рацион дополняется более питательной добычей. Среди крокодилов наблюдается такое явление как каннибализм, при котором взрослые крокодилы способны нападать на молодых, еще неокрепших особей. В рационе также встречается и падаль: рептилии могут прятать остатки трапезы и возвращаться к ним при необходимости, когда остатки уже стали тухлыми. Чем старше становится крокодил, тем меньше ему необходима пища.
Особенности характера и образа жизни
У крокодилов достаточно своеобразный образ жизни. Большую часть жизни пресмыкающиеся находятся в водной среде, посещая отмель в утреннее или в вечернее время, чтобы согреться в солнечных лучах. Нередко можно увидеть крокодила, который дрейфует по течению, отдаваясь во власть водных потоков.
На сушу крокодилы выходят только во время охоты или чтобы погреться на солнце. В водной среде за счет подвижного и сильного хвоста представители этого семейства способны развивать максимальную скорость порядка 30 км/ч. Кроме того, хвост также становится своеобразным рулем, за счет которого крокодил способен оперативно менять направление.
На суше крокодилы достаточно медленные и нерасторопные, но в моменты атаки могут производить стремительные выпады в сторону врага. В стандартном положении они широко расставляют ноги, которые при беге выносятся под туловище, что позволяет крокодилам быстро преодолевать небольшие дистанции.
Если добыча подбирается близко к крокодилу на близкое расстояние, он мгновенно выбрасывает тело вперед, орудуя сильным хвостом. После этого в ход идут челюсти, с помощью которых добычу фиксируется, а затем проглатывается.
Несмотря на то, что крокодилам некомфортно пребывать на суше, они иногда покидают водоем и отходят от него на несколько километров. По земле крокодилы перемещаются медленно, растопыривая лапы и виляя хвостом. Некоторые разновидности пресмыкающихся, например, нильские крокодилы, могут развивать скорость около 12 км/ч при перемещении по суше.
Размножение
Представители этого семейства общаются со своими сородичами звуками, которые напоминают смесь лая и рёва. В момент наступления брачного периода самцы начинают издавать сильный рёв, с помощью которого пытаются отпугнуть других конкурентов и привлечь самок. Часто в период размножения самцы демонстрируют высокую степень агрессивности по отношению друг к другу, устраивая жестокие бои до смерти одного из претендентов.
Как только самец устраняет соперника, ему достается самка, с которой он уединяется, чтобы провести время вместе. Самка занимается обустройством гнезда рядом с отмелью неподалеку от воды. Гнездо формируется из глубокой ямы, которая достигает 0,5 метров и застилается листвой и грязью. Туда самка откладывает от 20 до 80 яиц. Когда кладка сформирована, самка прикрывает гнездо теми же материалами. В областях с обильной степенью растительности гнезда организуются полностью из веток и листьев, чтобы сохранять в них необходимую температуру, крокодилы покрывают их грязью.
Оба будущих родителя проявляют деятельное участие в защите кладки, так как они все время находятся неподалеку и стерегут потомство от других хищников. При этом в кладке все равно остается около 20% от всех отложенных яиц за счет того, что гнезда крокодилов разоряются хищниками или людьми в то время, когда родители отлучаются.
По внешнему виду яйца крокодилов похожи на гусиные или куриные, однако обладающие более плотной скорлупой. Длительность развития зародышей соотносится с температурой окружающей среды и составляет порядка 2-3 месяцев. Температура также способна повлиять и на пол будущих детенышей. Так, если температурный режим держится на уровне 31-32 градусов, на свет рождаются мальчики, если ниже или выше — девочки. Обычно все потомство появляется одновременно.
Уход за детенышами
Процесс появления крокодилов на свет предполагает активное участие мамы в их вылуплении. Когда малыши стараются выбраться из яиц, они начинают издавать характерные звуковые сигналы, после чего матери помогают им выбраться. При необходимости самки раскапывают кладки, стремясь помочь крокодильчикам оказаться на поверхности. После этого матери переносят своих детенышей в водоем, при этом большинство новорожденных способно добраться туда своими силами.
Несмотря на большую и острую пасть, крокодилы не наносят повреждений потомству благодаря присутствию специальных барорецепторов.
После появления малышей на свет, в течение нескольких дней самка внимательно относится к их потребностям и реагирует на любой звук. После маленькие крокодилы обрывают все родственные связи с родителями и расползаются по водоему самостоятельно, прячась в густых зарослях водной поверхности.
В первые несколько лет жизни крокодилы растут особенно активно, после чего их скорость роста замедляется и доходит до пары сантиметров в год. Такие медленные темпы роста отмечаются на протяжении дальнейшей жизни, поэтому по длине крокодила можно понять его возраст.
В первые несколько лет масса крокодилов увеличивается в 3 раза, однако это не всегда спасает молодых особей от нападений. Большинство молодых крокодилов (более 80%) погибает в первые несколько лет. Период половой зрелости наступает на момент 8-летнего возраста.
Естественные враги
Крокодилов в дикой природе не спасают их защитные атрибуты в виде мощной брони или маскирующего окраса. Не всегда помогают им и острые зубы, с помощью которых они разделывают добычу. Чем более молодая особь, тем больше врагов у нее будет. Львы, встречающиеся на суше, часто нападают на крокодилов, так как пресмыкающиеся неуверенно ощущают себя вне воды. Бегемоты могут расправляться с крокодилами в водной среде, так как их челюсть позволяет им перекусить крокодила пополам. Слоны, замечающие крокодила на суше, также могут напасть на него и затоптать мощными ногами.
Эти опасности затрагивают исключительно взрослых особей, в то время как с молодыми дела обстоят еще хуже. Это обусловлено тем, что небольшие хищники часто охотятся на новорожденных крокодилов, а также стремятся разорять кладки с яйцами.
В числе таких животных и птиц можно выделить:
Кроме того, молодые особи часто становятся объектом нападения со стороны ягуаров.
