Хамелеон

Общая характеристика

Хамелеоны относятся к семейству ящериц, которые по большей части ведут древесный образ жизни. Это семейство ящериц содержит множество разновидностей, однако для большинства из них характерна длина около 25-30 см. Размер отдельных видов может доходить до 68 см. Встречаются также и совсем маленькие хамелеоны, размеры которых составляют всего 3-6 см. Вес колеблется от 30 гр. до 1,5 кг.

У хамелеонов присутствуют гребни разных размеров с выступающими буграми. Для самцов некоторых разновидностей характерно наличие острых длинных рожек. У самок они не встречаются ввиду того, что остаются в зачаточном состоянии.

Пальцы у них срощены по 2-3 штуки, а их направление указывают вовнутрь, что придает им визуальное сходством с клешнями. Эти «клешни» используются хамелеонами для того, чтобы обхватить ветки деревьев.

Хвост рептилии толстый от основания, но при этом уменьшающийся к концу. В обычном положении он свисает вниз и закручивается в форме спирали. Благодаря своему хвосту хамелеон держится на ветках деревьев, так как сильный хвост способен обвиваться вокруг веток.

В отличие от других ящериц, хамелеон не может восстановить свой хвост, если он был утрачен.

Хамелеоны имеют необычное строение глаз. Их веки срощенные и находятся в состоянии, при котором они постоянно закрывают глаза. При этом анатомия хамелеона устроена таким образом, что в веках присутствуют прорези для зрачков. Глаза рептилии способны вращаться в разные стороны независимо друг от друга.

В спокойном состоянии язык во рту находится в свернутой форме и фиксируется с помощью специальной косточки в районе нижней челюсти. Языком хамелеон охотится на свою добычу, пытаясь ее заглотить. Если насекомое оказывается чрезмерно большим, ящерица не может удержать его с помощью языка, а потому ему приходится в следующий раз ловить его ртом.

В ожидании добычи хамелеоны могут провести несколько часов, неподвижно сидя на ветке в течение длительного времени. Если поблизости оказывается насекомое, рептилия атакует его языком, на котором содержится присоска. Хамелеоны способны оперативно распознавать приближение добычи за счет наличия среднего и внешнего уха, что позволяет им улавливать звуковые волны разного диапазона.

Елена

Задать вопрос

Вопрос эксперту

Какова продолжительность жизни хамелеонов?

Первые месяцы жизни для хамелеонов становятся особенно уязвимыми. Так, представители этого семейства нередко не живут больше 6 месяцев. У тех, кто преодолевает этот период, в условиях дикой природы средняя продолжительность жизни хамелеонов составляет около 4 лет. Вне зависимости от этого факта, среди хамелеонов встречаются долгожители. К ним можно отнести гигантского хамелеона, который способен доживать до 15 лет.

Где обитают хамелеоны

Места обитания хамелеонов обусловлены их разновидностью. Так, например, йеменские хамелеоны проживают на территории государства Йемен, а еще встречаются в горах Аравийского полуострова, в Саудовской Аравии. На территории Мадагаскара и на близлежащих островах проживает пантеровый хамелеон, которому по душе тропический климат. Кроме того, в этой области живет гигантский хамелеон, выбирающий для жизни густые и влажные заросли, присутствующие на острове.

В восточной части Африки обитает хамелеон Джексона, которому больше подходят условия высокогорья. Его места обитания связаны с лесами Найроби, располагающимися на высоте около 2 тысяч метров над уровнем моря. Жизнь хамелеона Джексона протекает на высоте, рядом с кронами деревьев и кустарниками. В Анголе и Намибии встречаются пустынные хамелеоны.

Виды

Количество хамелеонов, встречающихся в дикой природе, постоянно изменяется, так как ученые открывают новые разновидности одновременно с уменьшением популяции старых видов. Семейство хамелеонов состоит из 2-4 родов, куда включается около 80 разновидностей рептилий, у каждой из которых присутствуют свои особенности внешнего вида. Среди наиболее изученных хамелеонов можно выделить следующие виды.

Пантеровый хамелеон

Это одни из наиболее ярких хамелеонов, отличающиеся большим разнообразием расцветок. Молодые ящерицы серые и практически ничем не выделяющиеся. Однако по мере взросления их кожа приобретает переливающиеся оттенки зеленого, красного и бирюзового цвета. Пантеровые хамелеоны также считаются одними из наиболее крупных: их размер составляет порядка 50 см. Самцы несколько больше, чем самки, и имеют более яркий окрас.

У пантерового хамелеона овальные разноцветные пятна по бокам, за счет которых они и получили свое название. Данная разновидность проживает на Мадагаскаре и располагающихся рядом островах. Представители этого вида выбирают для жизни деревья, кусты, располагающиеся неподалеку от человеческого жилья.

Йеменский хамелеон

Это весьма крупные хамелеоны: длина их тела может составлять порядка 60 см. Самцы, как и в случае с пантеровыми хамелеонами, несколько более крупные и более яркие. У этой разновидности окрас зеленый, сбоку располагаются желтые пятна. Каждое пятно содержит одну коричневую или оранжевую полосу.

Представители этой разновидности выбирают для жизни горную местность, предпочитая селиться на акациях или в траве. Также они хорошо чувствуют себя в террариумах, что делает йеменских хамелеонов доступными для домашнего содержания.

Гребешковый хамелеон

Эти хамелеоны получили свое название благодаря крупному гребню, который своим внешним видом напоминает веер. Гребень у них располагается вдоль всего позвоночника. На головах у самцов он покрыт чешуей синего цвета. Самки имеют в основном зеленый окрас. Представители этой разновидности имеют небольшой размер — не более 25 см. Гребешковые хамелеоны проживают на территории западной части Африки.

Хамелеон Джексона

Представители этой разновидности имеют отличительный яркий зеленый цвет. Они способны быстро мимикрировать, изменяя цвет на ярко-желтый или на голубой. Хамелеоны вырастают до 30 см в длину. Проживают в восточноафриканских странах.

Пустынный хамелеон

Это небольшие хамелеоны, размеры которых составляют около 15 см. Их территорией обитания становится весь африканский континент. Они могут проживать в условиях засухи, изменяя свой цвет исключительно для регулирования температуры тела. Пустынные хамелеоны примечательны тем, что их самцы по размерам несколько меньше самок. Представители этого вида едят довольно мало, а основой их рациона становятся насекомые и маленькие рептилии.

Обыкновенный хамелеон

Эти хамелеоны способны достигать около 30 см в длину. Их ареал обитания крайне широк и включает в себя азиатские, африканские и арабские страны. Расцветка также довольно разнообразна: обыкновенные хамелеоны способны принимать цвет от насыщенного красного до темного зеленого.

Хамелеон Тарзана

Представители этого вида считаются одними из наиболее редких разновидностей зеленых хамелеонов. У них довольно небольшие размеры: не больше 15 см. Хамелеоны живут на Мадагаскаре, где местное население усердно старается поддерживать их популяцию.

Хамелеон Лаборда

Это один из наиболее примечательных представителей семейства хамелеонов, отличающийся активным ростом появившегося потомства. За несколько месяцев новорожденные ящерицы вырастают до размеров, которые становятся больше исходных более чем в пять раз. За счет этого хамелеоны считаются самыми быстро растущими среди всех животных, которые ходят на четырех лапах. При этом размеры этих хамелеонов не превышают 9 см для самцов и 7 см для самок. Продолжительность их жизни составляет всего 5 месяцев. Хамелеон Лаборда проживает на территории Мадагаскара.

Хамелеон Brookesia micra

Эти хамелеоны считаются самыми маленькими разновидностями в мире. Размеры взрослых особей составляют около 3 см, при этом самки несколько больше, чем самцы. Ящерицы считаются самыми маленькими не только среди хамелеонов, но среди всех рептилий на планете. В спокойном состоянии окрас этих хамелеонов темно-коричневого цвета. В случае обнаружения угрозы они начинают раздуваться и покрываются серо-зелеными крапинками, в то время как хвост принимает ярко-желтый цвет.

Гигантский хамелеон

Гигантские хамелеоны получили свое название за счет больших размеров, выделяющих их среди представителей своего семейства. Это самые крупные хамелеоны, длина которых может составлять порядка 68 см. Тело рептилий полностью покрывается пятнами разных цветов.

Гигантские хамелеоны проживают исключительно на Мадагаскаре, где выбирают для жизни непроходимые лиственные леса с влажным климатом. На этой территории хамелеоны могут питаться маленькими животными и пресмыкающимися.

Чем питаются хамелеоны

Почти все представители семейства хамелеонов относятся к хищникам, вне зависимости от их размеров. При этом встречаются ящерицы, которые могут питаться листьями и прочими частями растений. Рацион растительного происхождения также дополняется ягодами и фруктами.

В основе кормовой базы практически всегда лежат насекомые, как взрослые особи, так и личинки. Хамелеоны способны охотиться на любых неядовитых насекомых вроде мух, жуков, пауков и пр.

Самые большие представители семейства включают в свой рацион других ящериц, более мелких сородичей, грызунов и маленьких птиц. Хамелеоны способны охотиться на все, что ползает, летает, если его размер не превышает их собственную норму, направленную на то, чтобы поймать жертву длинным языком, а после проглотить. При этом, например, йеменские хамелеоны, относятся к представителям той разновидности ящериц, которые также могут включать в рацион растительные элементы. Так, при домашнем содержании хамелеонов разрешается кормить виноградом, бананами, яблоками, хурмой, листьями салата и т.д.

Растительная пища становится дополнительным источником пропитания, позволяющей восполнять запасы воды в организме и получать важные для жизни витамины.

Особенности характера и образа жизни

Рекомендуем по теме

Черепаха

Вараны

Лягушки

Большую часть времени хамелеоны проводят на ветках густых кустарников или на деревьях. По земле они передвигаются достаточно редко. Чаще всего это случается во время брачного периода или реализуется в ходе охоты, когда на земле появляется особенно привлекательная добыча.

Когда хамелеоны спускаются на землю, они чувствуют себя менее уверенно, чем во время перемещения по растительности. Их лапы «клешни» затрудняют перемещение по земле и создают ощущение качающейся походки. Хамелеонам в таком положении помогает передвигаться только присутствие нескольких точек опоры, одной из которых является хвост.

Вне зависимости от того, на каких поверхностях перемещается хамелеон, его движения невозможно назвать быстрыми. Этим ящерицам в целом свойственен малоподвижный образ жизни, в результате чего они предпочитают долгое время пребывать в неподвижном положении, откуда ящерицы наблюдают за добычей. Несмотря на малоподвижность, при наличии угрозы хамелеоны способны быстро перебегать с одного места на другое и ловко перепрыгивать с ветки на ветку.

Значительная часть хамелеонов проживает на территории лесов, а их домом становятся кроны деревьев. Однако встречаются виды, которые приспосабливаются к условиям пустыни, закапываются в норы или живут под опадающей листвой.

Охотничью активность хамелеоны проявляют днем, и с закатом отправляются на отдых. Во время сна хамелеоны не способны менять окрас тела и мимикрировать, в результате чего ящерицы могут оказаться добычей для других охотников.

Вопрос эксперту

Как хамелеоны ловят свою добычу с помощью языка?

Язык у хамелеонов примерно в два раза превышает длину всего тела рептилии. Когда ящерица видит подходящую жертву, она разворачивает липкий язык с большой скоростью, в результате чего даже самая ловкая добыча может быть застигнута врасплох. Язык способен разворачиваться с большой отдачей за счет силы, с помощью которой расслабляются мышцы языка.
Так, например, у африканских карликовых хамелеонов ускорение может более чем в 200 раз превышать ускорение свободного падения. Если сравнивать это с автомобилями, язык хамелеона мог бы мгновенно развивать скорость до 100 км/ч за одну сотую секунды. Таким образом, жертва хамелеонов просто не успевает опомниться до момента, пока она не окажется проглоченной и не попадет в пасть к ящерице.

Встречаясь с врагом, рептилии начинают раздуваться в размерах и стремительно изменять цвет. В момент выдоха хамелеон издает шипящий и фыркающие звуки, стремясь испугать соперника. При необходимости ящерицы могут даже укусить врага, однако у них довольной слабый укус, неспособный нанести серьезные повреждения.

Размножение хамелеонов

Рекомендуем по теме

Бурый медведь

Суслики

Удав

Моменты половой зрелости у взрослых особей наступает по достижению одно-двухлетнего возраста. Брачный период зависит от климатических условий, однако обычно он начинается в апреле и заканчивается с наступлением сентября. В момент брачного периода самцы начинают активно искать внимания самок. Чтобы завоевать расположение избранницы, хамелеон принимается исполнять брачные ритуалы в виде кивания головой, медленного раскачивания и сворачивания хвоста. В этот момент самцы изменяют свой окрас на более яркий.

Самки, благосклонно настроенные к своему избраннику, сигнализируют о готовности к спариванию с помощью бирюзового цвета. Понравившегося самца она подзывает открытым ртом. Если же самец пришелся ей не по вкусу, самка активно его прогоняет, не подпуская к себе.

Длительность спаривания партнеров составляет порядка 30 минут несколько раз за сутки. Брачный период составляет около 3-5 дней, после чего пара распадается, и самец отправляется на поиски новой партнерши.

Иногда брачные отношения могут затянуться на более длительный срок: более 10 суток.

Большая часть представителей семейства хамелеонов размножается посредством откладываемых яиц. После зачатия длительность вынашивания потомства составляет 1-2 месяца. Перед моментом откладывания яиц самка почти полностью отказывается от еды, но продолжает пить воду в больших количествах. Будущая мать становится весь беспокойной и проявляет агрессию, а ее цвет может изменять на более яркий окрас. В этот момент она не подпускает к себе других сородичей и становится особенно резко настроенной по отношению к самцам.

В момент откладывания яиц их можно легко прощупать у самок, если пальпировать область живота. У некоторых разновидностей оценить наличие яиц можно невооруженным взглядом. Окончание беременности сопровождается спусканием самки на землю, где она занимается поисками места, в которое будут отложены яйца.

Исходя из видовой принадлежности, одна самка в период беременности может отложить 10-60 яиц, которые у некоторых разновидностей оказываются покрыты оболочкой в виде кожи.

Процессы вынашивания потомства даются самкам довольно тяжело, что сказывается на их здоровье. В результате продолжительность жизни самок уменьшается примерно в 2 раза по сравнению с самцами.

Среди хамелеонов есть виды, самки которых каждый год откладывают «жировые» яйца без оплодотворения со стороны самцов. Из таких яиц не развивается потомства, и они начинают быстро портиться после откладывания.

Появляющиеся на свет хамелеоны оперативно избавляются от яичной скорлупы и быстро скрываются в условиях густой растительности, которая призвана скрыть их от естественных врагов, выслеживающих беззащитную добычу. Как правило, молодые особи начинают самостоятельно питаться сразу же после рождения или на второй день после этого. Таким образом, самка в условиях дикой природы не заботится о выживании потомства, и маленьким хамелеонам приходится самостоятельно выживать.

Среди хамелеонов присутствуют живородящие виды, однако они встречаются достаточно редко. Это виды, которые проживают в условиях горной местности. Кроме того, назвать их до конца живородящими не совсем корректно, ввиду того что эмбрион развивается в яйце, которое самка носит в утробе. Самки таких разновидностей проводят роды на высоте, поэтому появляющиеся на свет хамелеоны падают на землю. После падения они, также как и прочие новорожденные, стремятся отыскать местность, которая будет защищать их от хищников, а также приступают к поискам еды.

Естественные враги хамелеона

В природных условиях обитания у хамелеонов достаточно много врагов ввиду их небольших размеров. Ящерицы могут быть добычей для более крупных, хитрых и опасных хищников. В их числе можно выделить:

• Змей.
• Хищных млекопитающих.
• Более больших по размеру ящериц.
• Ворон.
• Цапель.

Особенности окраса хамелеонов, а также проживание на высоте помогают им избегать столкновения со смертельно опасными хищниками, однако в целом, у рептилий не так много вариантов для самообороны.

Особенности поведения хамелеонов при столкновении с врагами заключаются в том, что они вместо того, чтобы пытаться прятаться и убегать, начинают использовать имеющиеся у них особенности, чтобы напугать своего противника. Иногда это работает против самих хамелеонов, так как во время приближения потенциально опасного врага они начинают шипеть и раздуваться, из-за чего выдают свое местоположение.

Характерными врагами хамелеонов становятся паразиты, встречающиеся в условиях дикой природы. К ним, например, можно отнести червей, которые попадают в организм ящериц одновременно с пищей и значительно ослабляют их силы, доводя до полного истощения.

Также рептилии достаточно чувствительны к отсутствию воды и авитаминозу. В момент обезвоживания у них наблюдаются закрытые глаза и полная неподвижность даже в дневное время, когда хамелеоны предпочитают охотиться.

Значительную роль в уменьшении численности хамелеонов сыграл человек, уничтожающий природные места обитания рептилий, вырубающий леса, разрушающий сельскохозяйственные угодья.

Часто задаваемые вопросы