Общая характеристика
Анаконду в старой литературе называют водяным удавом или зеленой анакондой за счет характерного окраса и территории проживания. Впервые упоминания об этой змее было зафиксировано около 500 лет назад. Она попала в описание художественного произведения, автор которого рассказывала о большой змее, размером около 20 футов с красной головой и зелеными глазами.
Анаконда известна в первую очередь тем, что это одна из самых крупных змей, проживающих на Земле. Она делит этот статус одновременно с питоном. Стандартная длина анаконды составляет 4-6 метров при весе около 100 кг. При этом размер самой большой змеи, зафиксированный зоологами, составляет почти 9 метров.
Название «зеленая анаконда» змея получила за счет бледного зеленого окраса, который покрывает ее тело вперемешку со светло-коричневым пятнами в форме овала. По бокам также располагаются круглые серые с желтым отметины, которые встречаются одновременно с пятнами. Подобный внешний вид помогает змее сливаться с опадающими листьями и прочими растительными элементами, что делает ее незаметной для врагов.
Значительную часть времени анаконда проводит в водной среде, где ее окрас также помогает сливаться с присутствующей растительностью. Маскировка делает змею практически незаметной в то время, пока она поджидает свою добычу.
Основа анаконды — хвост, позвоночник с ребрами, характеризующимися большой гибкостью и эластичностью. Во время проглатывания добычи ребра могут изгибаться, что особенно полезно в тех случаях, когда пища попадается довольно крупной. Череп анаконды также отличается эластичными свойствами, что позволяет змее справляться даже с большой добычей.
Язык анаконды похож на языки других змей. С его помощью она занимается изучением окружающего мира и общается со своими сородичами. Тело змеи покрывается твердой сухой чешуей, напоминающей броню. Она достаточно крепкая и сильная, чтобы защитить анаконду от внешних влияний и смягчить нападение соперников. На ощупь чешуя гладкая и скользкая, из-за чего поймать змею голыми руками достаточно сложно.
Где обитают анаконды
Анаконда предпочитает для жизни тропические территории с влажным климатом и водоемы, располагающиеся на территории Южной Америки. Большая часть пресмыкающихся проживает в районе Венесуэлы, Боливии, в джунглях Перу. Удаленность этих территорий от привычных для людей мест обитания затрудняет подсчеты численности популяции анаконд. Подобная проблема существует и в настоящее время, поэтому данные о численном составе змей формируются только приблизительно.
Так, например, в Красной книге написано, что для змей отсутствуют угрозы, способствующие их исчезновению, что становится свидетельством невозможности отслеживания динамики их численности.
Анаконды также встречаются в зоопарках, расположенных в разных уголках планеты. При этом сформировать оптимальные условия для их проживания достаточно сложно.
Значительную часть времени змеи проводят в воде. Больше всего их привлекают тихие заводи и протоки с теплой водой. Анаконды также могут проживать в озерах, которые относятся к бассейну Амазонки. Они выползают на берег для того, чтобы согреться в лучах солнца, заняться охотой, прячась в густых зарослях тропических лесов. Отдыхают анаконды также на больших деревьях, спасаясь таким образом от потенциальной опасности, которая может поджидать их на земле.
При наступлении засухи и пересыхании речного русла анаконды прячутся в ил или грунт, где лежат в обездвиженном положении до момента наступления дождей. В момент нахождения змеи под водой, ее ноздри также закрываются специальными перепонками, позволяющими пребывать там достаточно долго.
У анаконды глаза и ноздри находятся в верхней части головы, что помогает змее отслеживать жертву даже в тот момент, когда она находится под водой. Для этого анаконде достаточно только выставить верхнюю часть головы. За счет подобной способности она может оперативно реагировать на грозящую ей опасность.
Виды
В настоящее время зоологи выделяют четыре разновидности анаконд. У всех из них примерно похожий образ жизни, однако они различаются размерами, окрасом и местами обитания.
Зеленая анаконда
По-другому название этой змеи звучит как гигантская анаконда . Она называется одной из наиболее крупных представителей анаконд. Ее длина достигает порядка 9 метров, которые считаются одним из наиболее внушительных размеров. Наиболее характерными местами обитания этих особей считается бассейн Амазонки в Бразилии, а также территория Колумбии. Кроме того, зеленая анаконда встречается в Боливии, Аргентине, Парагвае и т.д. Иногда эту разновидность можно встретить во Флориде.
Змея имеет характерный зеленый с оливковым оттенком окрас, который дополняется желтым цветом в области живота. На спине и по бокам располагаются темные пятна. Чешуя в передней части довольно большая, но по мере приближения к хвосту сокращается.
Желтая анаконда
По-другому анаконда называется парагвайской за счет характерного места обитания — территория Парагвая, Северной Аргентины, порой встречается в Боливии. Эта разновидность считается второй по величине змей, размеры которой достигают порядка 4,5 метров в длину. Желтым анакондам для жизни требуются места с высокой степенью влажности. К ним относятся небольшие болота, озера, берега ручьев, где много зарослей. Эти змеи могут также выбирать районы, которые затапливаются вышедшими из берегов реками.
Парагвайские змеи — частый объект для охоты со стороны людей из-за необычного окраса и редкой кожи, которая используется для изготовления галантерейных товаров. Также на нее охотятся из-за мяса, которое считается изысканным деликатесом.
Темная анаконда
Другое название — анаконда Дешауенсея. Она проживает на северных территориях Бразилии, на побережье Гвианы. Ведет полуводный образ жизни и отличается относительно маленькими по сравнению с другими анакондами размерами. Стандартная длина змеи составляет около 2 метров, редко встречаются темные анаконды длиной около 4 метров. Змеи предпочитают для жизни труднодоступные уголки и затапливаемые в определенный сезон территории, что делает их практически недоступными объектами для изучения.
Боливийская анаконда
Иное название змеи — анаконда Бени. Это змея средних размеров, которые обычно находятся на отметке в 4 метра. Она проживает в условиях тропических лесов, располагаясь в долине реки Бени, что находится в Боливии. Боливийская анаконда достаточно редкий вид, который не встречается на других территориях Южной Америки. Большинство зоологов выделяет ее в отдельную разновидность, однако некоторые ученые причисляют к желтой анаконде.
Чем питаются анаконды
Ввиду того что анаконды — змеи, ведущие водный образ жизни, пропитание себе они могут находить как в воде, так и на берегу вблизи водоемов. Рацион питания состоит из животных небольших размеров. Однако способности змеи позволяют ей при случае нападать и на более больших особей. Обычно рацион питания формируется исходя из размеров анаконды. Большие пресмыкающиеся способны проглатывать даже крокодилов, хотя это происходит нечасто.
Во время охоты анаконды могут несколько часов находиться в засаде, пребывая в полностью неподвижном состоянии. В случае если жертва приближается на оптимальное расстояние, змея производит мощный выпад своим телом и полностью обвивает жертву, не давая ей возможности выбраться из захвата. Обычно добыча змеи погибает вследствие удушья, так как анаконда постепенно усиливает давление.
Анаконды могут охотиться на любых животных, неважно дикие они или домашние. В результате ее жертвами нередко становится домашний скот, а также кошки или собаки.
Уникальное строение глотки и челюстей благодаря присутствию гибких связок обеспечивает анаконде возможность проглотить добычу, которая превышает ее по размерам. При этом это не всегда просто: жертву таких размеров необходимо постараться одолеть, и выиграть за счет преимущества в габаритах у анаконды получается не всегда.
Поэтому основу рациона змеи составляют более маленькие животные. В их число можно включить:
- Небольших млекопитающих — полевых мышей, агути, капибаров.
- Рептилий — лягушек, игуан, ящериц.
- Черепах.
- Птиц.
- Рыб.
Иногда анаконды могут поедать других змей, которые меньше них по размерам.
Во время охоты анаконда не отвлекается на посторонние звуки и движения, наблюдая за потенциальной добычей как загипнотизированная. В определенный момент она набрасывается на жертву, удерживая ее с помощью силы своего тела и не используя зубов для атаки.
После смерти добычи змея попросту заглатывает ее целиком, и начинается процесс переваривания пищи. Одной охоты пресмыкающемуся хватает минимум на наделю, а порой даже на месяц. Организм будет постепенно насыщаться и получать нужные для ведения жизнедеятельности вещества благодаря добыче, находящейся в желудке. Желудочная кислота анаконды настолько сильная, что может переварить даже кости.
Наличие большой физической силы позволяет анакондам не использовать яд. Они вполне способны задавить жертву, соизмеримую собственным размерам даже без смертельных укусов.
Анаконды относятся к числу территориальных пресмыкающихся, из-за чего их не стоит содержать вместе. Каждая змея должна иметь свой террариум. Несмотря на полуводный образ жизни, анаконда нормально себя чувствует и в обычном саду. Водоем ей может заменить большая поилка, где змея может отмокать перед началом линьки. При условии наличия целого бассейна в террариуме хозяину важно поддерживать его чистоту и оптимальную температуру: 23-24 градуса. Это поможет создать анаконде оптимальные условия для жизни.
Особенности характера и образа жизни
Анаконды по характеру представляют собой довольно апатичных пресмыкающихся. Они предпочитают большую часть времени проводить в покое и лежать без лишних телодвижений. Из-за этой неподвижности и маскировки притаившуюся в кустах змею легко не заметить.
Как и прочие змеи, анаконды ежегодно проходят через линьку, которую преодолевают с помощью вспомогательных телодвижений. Их водный образ жизни вынуждает их сбрасывать кожу прямо в воде. Они делают это в момент, когда начинают активно тереться о дно водоема и камни.
Анаконды не могут жить без влаги. Несмотря на то, что они иногда вылезают на берег, чтобы погреться в солнечных лучах или полежать на дереве, им жизненно необходимо возвращаться обратно в естественную среду обитания.
Если анаконда замечает, что ее водоем начинает пересыхать, она отправляется на поиски нового. Для этого они обычно следуют по течению, которое приводит их к большим и глубоким рекам.
Анаконды способны жить в условиях неволи при специально оборудованном террариуме. Однако им это дается достаточно сложно, так как ограничения влияют на их физическое здоровье и психическое состояние. В результате значительно сокращается их продолжительность жизни. Проживая в условиях неволи, анаконды способны дожить до достижения 5-6 летнего возраста. Ученые отмечают, что в природной среде обитания эти змеи способны выживать значительно дольше. При этом ввиду слабой изученности представителей этого вида невозможно сказать, сколько анаконды живут в условиях естественных мест обитания.
Наиболее длительная продолжительность жизни пресмыкающегося составляет 28 лет. На основании этих данных можно предположить, что среднестатистическая продолжительность жизни представителей этого составляет примерно половину от этого срока.
Передвигаясь по поверхности земли, анаконды проявляют гораздо меньшую скорость и ловкость, чем в воде. Так, среднестатистическая взрослая змея может развивать скорость около 7-8 км/ч, находясь на суше, и увеличивать этот показатель в два раза в водной среде.
Размножение анаконд
Анаконды по своей природе змеи, которые предпочитают вести одиночный образ жизни и ни с кем не контактировать, в том числе, с себе подобными. Кроме того, они даже могут нападать друг на друга и поедать своих сородичей, если те оказываются меньше и слабее. Только во время наступления брачного периода змеи проявляют друг к другу интерес. Брачный период наступает примерно в конце апреля, что определяется приходом сезона дождей, который характерен для местности рядом с реками Амазонки.
В этот момент самцы начинают повсюду следовать за самками, которые оставляют зловонный след после себя, сигнализирующий о готовность к спариванию. Самки вырабатывают специфическое вещество и оставляют его на растительности, располагающейся вокруг, чтобы привлечь потенциальных ухажеров.
Драка происходит таким образом, что ее участники стараются обвить и сдавить соперника, с которым они сплетаются в единый комок. Не выдерживающий физического давления самец покидает поле битвы и уходит. Обычно преимущество на стороне более крупных самцов. Победитель битвы получает в награду самку и возможность спаривания для зачатия потомства.
Перед самим моментом спаривания самки начинают активно питаться, чтобы наполнить свой организм полезными и важными для будущей беременности компонентами. Они помогают змее поддерживать свою жизнедеятельность в ходе вынашивания потомства.
Длительность беременности составляет примерно 6-7 месяцев. В это время самки почти полностью отрешаются от реального мира, почти не двигаются и не едят. Они сильно худеют, а порой и вовсе уменьшаются вдвое. Так как беременность может совпасть с периодом засухи, самка старается в это время отыскать водоем с наиболее комфортными условиями. Это обеспечивает ей доступ к нужному количеству влаги.
Анаконды относятся к числу живородящих змей. Их потомство вылупляется из яйца еще в период беременности и появляется на свет в виде змей длиной примерно 50 см. За время одной беременности самка может родить порядка 30-50 змей. Нередко у змей рождаются мертвые детеныши и зародыши, которые не развились в утробе. Мать их съедает, чтобы не умереть от голода, так как к моменту рождения потомства она практически истощена. В таком положении самке трудно найти себе другой источник пищи, пока она достаточно не окрепнет.
Естественные враги анаконды
Взрослые анаконды имеют небольшое число врагов, так как желающих соперничать с такими опасными и сильными змеями практически не встречается. Даже мощные крокодилы стараются обойти змею стороной, а при вступлении в схватку не всегда могут взять верх. Наибольшей опасности анаконды подвергаются в момент, пока они еще не обрели свою силу, т.е. в детском возрасте. В это время их легко могут съесть более взрослые сородичи или другие змеи, например, питоны. Также с ними легко могут справиться крокодилы. При этом если анаконда сумела избежать всех трудностей, встречающих ее на этапе взросления, во взрослом возрасте ей практически никто не страшен.
Враги из дикой природы практически не страшны взрослым особям. Атакам подвергаются маленькие змеи, старые, больные или ослабленные. Особенно уязвимыми пресмыкающиеся становятся во время засухи.
Взрослые особи по большей части опасаются столкновений только с людьми. Они охотятся с помощью различных орудий и часто одолевают змей в поединках. В основном это делается ради мяса, однако иногда охотники стремятся добыть редкие, красивые шкуры.
Охота на анаконд довольно популярна в Южной Америке ввиду того, что мясо змей там считается деликатесом. Это любимое блюдо как у местных, так и туристов. Кроме того, там ценится змеиная шкура, используемая для отделки аксессуаров, мебели и элементов одежды.
Таким образом, наиболее опасным врагом для змеи во взрослом возрасте становится человек, который охотится на них ради удовольствия, несмотря на потенциальную опасность. Анаконды несут большие потери в численности, несмотря на то, что живут в непроходимых джунглях, стремясь скрыться подальше от посторонних глаз.
